Un expert militaire a averti que la sécurité du secteur pétrolier du pays nordique, aujourd'hui premier fournisseur de gaz en Europe et l'un des principaux fournisseurs mondiaux de pétrole, pourrait être trop laxiste.

Les fuites de gaz résultant d'un sabotage présumé découvert sur les pipelines Nord Stream mardi ont fait vaciller les marchés de l'énergie et ont renforcé les préoccupations en matière de sécurité.

L'OTAN et l'Union européenne ont souligné la nécessité de protéger les infrastructures critiques et ont mis en garde contre une "réponse robuste et unie" en cas de nouvelles attaques.

"Le gouvernement norvégien doit réaliser que l'objet stratégique de loin le plus important dans toute l'Europe est maintenant l'énergie ou les importations de gaz en provenance de Norvège", a déclaré à Reuters Tor Ivar Stroemmen, maître de conférences à l'Académie royale navale norvégienne.

"Si ces livraisons devaient être coupées ou interrompues ou réduites dans des proportions importantes, cela provoquerait une crise énergétique complète en Europe."

La Norvège possède plus de 90 champs pétroliers et gaziers, dont la plupart sont reliés à un réseau de gazoducs s'étendant sur quelque 9 000 km (5 590 miles).

La Norvège a déclaré mardi qu'elle allait renforcer la sécurité des installations pétrolières et gazières suite aux fuites de gaz en mer Baltique et aux rapports d'activités de drones en mer du Nord.

Equinor, le plus grand fournisseur de gaz d'Europe, a déclaré mercredi qu'il avait renforcé les mesures de sécurité dans ses installations.

Pourtant, le Premier ministre Jonas Gahr Stoere a déclaré à l'agence de presse NTB qu'il ne voyait aucune menace spécifique contre le secteur pétrolier et gazier offshore de la Norvège et qu'il n'avait pas demandé d'assistance militaire à ses alliés.

Stroemmen est moins convaincu.

"Vous ne pourrez jamais entraver totalement le sabotage de 8 800 kilomètres de pipelines, c'est impossible", a-t-il déclaré, mais il a ajouté qu'une action concertée pourrait rendre plus difficile l'action des saboteurs potentiels.

Jusqu'à présent, il y a un manque de coordination entre l'industrie pétrolière et gazière, la police et l'armée, qui ont toutes des responsabilités différentes en matière de sécurité des installations sur terre et en mer, a déclaré M. Stroemmen. Le gouvernement devrait engager des navires spécialisés capables de faire de la surveillance sous-marine, facilement disponibles dans la grande industrie maritime de la Norvège, a-t-il suggéré.

"Surveillez les conduites de gaz, mettez en place une surveillance continue de toute activité en surface près de ces pipelines", a déclaré Stroemmen.

L'armée norvégienne n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.