J&T MS 1 SICAV détient 14,3 % de Venator et accentue la pression sur l'un des plus grands fabricants mondiaux de dioxyde de titane, utilisé dans des produits tels que les peintures, les écrans solaires et le dentifrice, après avoir essayé pendant des mois de l'engager en privé.

Elle a proposé Martin Seycek, membre du conseil de surveillance de J&T MS 1 SICAV, comme candidat au poste d'administrateur et a déclaré qu'elle proposerait un candidat supplémentaire pour siéger au conseil, qui compte actuellement huit membres, indique la lettre.

J&T a écrit qu'elle a essayé de travailler de manière constructive avec le conseil d'administration de Venator depuis mai 2022, mais qu'elle s'est heurtée à "des tactiques de retardement et des jeux apparents".

"Nous vous demandons instamment de m'ajouter immédiatement au conseil d'administration, ainsi qu'un autre administrateur indépendant que nous désignerons", indique la lettre. J&T a également averti que "nous sommes prêts à exercer tous nos droits en tant qu'actionnaires pour demander des comptes à chaque administrateur individuel."

Venator n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

J&T reproche au conseil d'administration de Venator la baisse de 96 % du cours de l'action depuis son introduction en bourse en 2017, dont une série de cours de clôture inférieurs à 1 dollar par action qui a incité la Bourse de New York à avertir en novembre que la société pourrait être retirée de la cote. Venator a été séparée de l'entreprise chimique Huntsman Corp et le cours de son action a dégringolé de 71 % au cours des 52 dernières semaines.

Dans sa lettre, J&T a pointé du doigt les faibles marges brutes, les flux de trésorerie négatifs et le manque d'orientation stratégique comme étant les racines des problèmes de Venator, ce qui a forcé la société à demander à Alvarez & Marsal Europe LLP, spécialiste de la gestion du redressement, des conseils sur les mesures opérationnelles et financières à prendre.

"Compte tenu de la détérioration de la situation et de la mauvaise surveillance exercée par le conseil d'administration, nous estimons que les administrateurs en place ont perdu le droit de maintenir le statu quo et de tracer la voie à suivre pour Venator", indique la lettre.

La lettre de J&T indique que le conseil d'administration de Venator, qui comprend le PDG de Huntsman, Peter Huntsman, et le cofondateur de la société de capital-investissement SK Capital Partners, orientée vers l'industrie chimique, Barry Siadat, est dominé par des affiliés de Huntsman Corp et de SK Capital et manque de diversité et d'expérience.

Alors que les rivaux de Venator ont des administrateurs dotés d'une vaste expérience, les compétences du conseil d'administration de Venator, principalement axées sur l'industrie chimique, l'ont empêché de créer "une stratégie d'avenir pour rétablir la confiance des investisseurs", selon la lettre de J&T.