Discovery Silver Corp. fait le point sur son projet Cordero (acyCorderoaco ou acythe Projectaco) situé dans l'État de Chihuahua, au Mexique. PRINCIPAUX ÉLÉMENTS DE RÉDUCTION DES RISQUES : La société s'apprête à entamer le processus d'obtention de permis au cours des trois ou quatre prochaines semaines en soumettant sa déclaration d'impact environnemental (acyManifesto de Impacto Ambientalaco ou acyMIAaco) au département fédéral mexicain de l'environnement (acySEMARNATaco).

Le MIA est l'un des principaux permis requis pour le développement de Cordero et englobe de vastes programmes de travail social et environnemental réalisés par l'équipe de la société au Mexique depuis 2020, parallèlement à de multiples examens effectués par des consultants tiers. La société a examiné les changements attendus de la nouvelle loi minière récemment introduite au Mexique et ne s'attend pas à ce que la nouvelle loi ait un impact important sur le calendrier du projet. La société a l'intention de se conformer pleinement à toutes les exigences réglementaires mexicaines, tout en s'engageant à respecter les normes industrielles les plus strictes en matière de protection de l'environnement, de responsabilité sociale, de santé et de sécurité.

Le dossier de demande d'autorisation d'exploitation minière de la société intègre les changements attendus de la nouvelle loi minière, en particulier l'inclusion de détails supplémentaires sur les plans de fermeture et de remise en état du projet. Cordero a l'avantage d'être situé sur un terrain privé dans une région du Mexique (l'État de Chihuahua) où l'exploitation minière a une longue histoire et constitue un facteur économique clé. La société a récemment obtenu les droits de surface correspondant aux emplacements prévus pour la mine à ciel ouvert et les infrastructures clés à Cordero, ainsi qu'un volume important de droits d'utilisation de l'eau.

En ce qui concerne l'hydrogéologie, la société poursuit son travail avec le consultant mexicain spécialisé Investigacion y Desarrollo de Acuiferos y Ambiente (acyIDEASaco) afin de s'appuyer sur les forages hydrogéologiques précédents pour développer un modèle d'écoulement des eaux souterraines plus détaillé à l'intérieur et à proximité de la mine à ciel ouvert, ainsi que des études géophysiques plus éloignées de la mine afin d'orienter les futures campagnes de forage d'exploration de l'eau. Discovery a également engagé récemment M3 Engineering & Technology Corp. pour réaliser un examen technique de la portée et du coût de l'approvisionnement en eau à partir des usines de traitement des eaux existantes dans la région.

Une étude d'impact et une étude d'installation électrique réalisées par l'autorité mexicaine chargée de l'infrastructure électrique (CENACE) ont été remises au début de l'année, confirmant que le réseau électrique existant dispose d'une capacité suffisante pour alimenter le projet en électricité pour les opérations aux niveaux de débit les plus élevés. Des améliorations standard de la sous-station de Camargo II seront nécessaires, ainsi que l'installation d'une ligne électrique de 74 kilomètres le long du corridor électrique existant. Ce scénario confirme les hypothèses antérieures concernant l'alimentation électrique de Cordero et constitue une étape importante dans la réduction des risques du projet.

Les travaux à entreprendre dans le cadre de l'étude de faisabilité pour l'alimentation électrique comprendront une estimation détaillée des coûts pour la construction de la ligne électrique et la préparation des documents d'appel d'offres pour permettre aux entrepreneurs qualifiés de soumissionner sur le champ d'application défini. L'option d'utiliser des sources d'énergie renouvelables sur le site pour compléter l'alimentation du réseau sera également évaluée. MISE À JOUR DE L'ÉTUDE DE FIABILITÉ : Approche de l'étude : La société cherchera à accélérer les travaux d'ingénierie de base dans le cadre de l'étude de faisabilité (acyFSaco ou acythe Studyaco) afin d'augmenter le niveau de confiance de l'estimation initiale des coûts d'investissement et de raccourcir le délai entre l'achèvement de l'étude et la construction du projet.

Dans le cadre de l'approche globale de Discoveryacos visant à garantir la réussite de l'exécution du projet, la société prévoit d'étoffer son équipe de propriétaires au cours de l'année en mettant l'accent sur les compétences en matière de traitement, d'exploitation minière et d'ingénierie, d'approvisionnement et de gestion de la construction. Mise à jour des réserves/ressources : l'étude de faisabilité sera étayée par une estimation actualisée des réserves et des ressources, qui sera publiée en même temps que les résultats de l'étude. Les estimations actualisées seront basées sur un total d'environ 310 000 m dans 793 trous de forage.

Ce chiffre comprend 35 000 m supplémentaires en 103 trous de forage, réalisés depuis la mise à jour de janvier 2023, axés sur les possibilités d'amélioration des ressources et d'expansion des réserves. Essais métallurgiques : Les travaux d'essai seront axés sur la réduction potentielle des coûts des réactifs en minimisant les dosages de réactifs et en testant des réactifs de substitution moins coûteux. Des essais de variabilité axés sur l'optimisation des mélanges pendant la durée de vie de la mine seront également réalisés.

Il s'agira de tester des mélanges de types de roches et des mélanges d'oxydes et de sulfures plus importants (jusqu'à 20 % d'oxydes). D'autres essais de broyage, notamment la sensibilité des tailles de broyage sur les récupérations et l'essai d'autres broyeurs, seront également réalisés. Les essais sont menés par Blue Coast Research Ltd. (acyBlue Coastaco), sous la supervision de Libertas Metallurgy Ltd. (acyLibertasaco) et Ausenco Engineering Canada Inc. (acyAusencoaco).

Conception du procédé : La conception du procédé continuera d'incorporer des expansions par étapes qui sont approximativement en ligne avec l'étude de faisabilité préliminaire (acyPFSaco) avec un débit prévu pour la phase 1 d'environ 25 000 tonnes par jour (acytpdaco) et un débit pour la phase 2 d'environ 50 000 tpd. L'étude se concentrera sur l'optimisation de la sélection des équipements en fonction de ces débits et évaluera également la possibilité de varier les niveaux de débit au cours de la durée de vie de la mine en fonction des changements de dureté du minerai des différents mélanges de types de roches. Exploitation minière : le travail de planification minière pour l'étude de faisabilité sera réalisé par AGP Mining Consultants Inc. (acyAGP Miningaco).

Une étude de compromis évaluant les réductions de coûts potentielles en passant à des bancs plus grands et à des équipements miniers plus importants sera réalisée dans le cadre de cette étude. Les options visant à réduire l'empreinte carbone du projet, y compris l'utilisation de l'automatisation, des véhicules électriques et de la technologie d'assistance par chariot, seront également évaluées. Le plan d'exploitation de l'étude de faisabilité comprendra un calendrier d'exploitation plus détaillé pour les premières années de la vie de la mine (y compris une résolution mensuelle et trimestrielle).

À l'instar de l'ESF, le plan d'exploitation sera axé sur les taux d'extraction, la teneur de coupure et les stratégies de stockage qui optimisent l'efficacité du capital et la valeur actualisée nette du projet. Géotechnique : WSP Global Inc. (acyWSPaco) a été sélectionné comme ingénieur géotechnique pour l'étude et réalisera les travaux géotechniques pour la mine à ciel ouvert (analyse de la pente de la mine) et pour les infrastructures du projet (contribution à la conception des fondations). La première partie de l'étude géotechnique est en cours par le biais d'une campagne de forage de condamnation et des forages géotechniques supplémentaires devraient commencer au troisième trimestre 2023.