La perte d'exploitation d'Electrolux a presque triplé au premier trimestre en raison de la faiblesse de la demande et des mauvaises performances en Amérique du Nord, mais la perte a été moins importante que prévu en raison de la baisse des coûts des matières premières, ce qui a fait grimper les actions de 6 %.

Le deuxième fabricant mondial d'appareils électroménagers a annoncé vendredi une perte d'exploitation de 720 millions de couronnes (66,2 millions de dollars), contre une perte de 256 millions de couronnes l'année précédente et une perte de 761 millions de couronnes attendue en moyenne par les analystes interrogés par LSEG.

Electrolux, qui fixe le prix de ses produits dans de nombreuses régions au niveau du haut de gamme, a vu les consommateurs opter pour des alternatives moins chères, mais a déclaré vendredi qu'il voyait les indicateurs de confiance des consommateurs atteindre leur niveau le plus bas.

L'entreprise a du mal à rivaliser avec ses concurrents à bas prix, tels que le chinois Midea, car les ménages à court d'argent se tournent vers des solutions moins onéreuses.

"La pression sur les prix en Amérique du Nord et la forte activité promotionnelle sur d'autres marchés qui ont caractérisé la dernière partie de l'année 2023 se sont poursuivies au premier trimestre. Le PDG Jonas Samuelson a déclaré vendredi.

Martin Persson, gestionnaire de fonds au sein du groupe d'assurance Lansforsakringar, actionnaire d'Electrolux, a déclaré que si les pertes étaient légèrement inférieures aux estimations du consensus, les marchés s'étaient probablement préparés à une situation encore pire.

"Je pense que les attentes étaient extrêmement faibles", a-t-il déclaré.

Au fil des ans, l'entreprise a connu des difficultés, en particulier en Amérique du Nord, où les réductions de coûts et les gains d'efficacité en matière de production n'ont jusqu'à présent pas porté leurs fruits.

La région, qui est l'un des plus grands marchés d'Electrolux, a également été difficile pour ses pairs, son plus grand rival Whirlpool ayant déclaré cette semaine qu'il allait licencier environ 1 000 salariés.

Electrolux a réitéré ses perspectives de marché "neutres" pour l'ensemble de l'année pour l'Europe, l'Asie-Pacifique et l'Amérique du Nord, mais a relevé ses perspectives pour l'Amérique latine à "neutres/positives".

Le groupe a annoncé jeudi en fin de journée que M. Samuelson, qui occupe ce poste depuis huit ans, quitterait ses fonctions l'année prochaine et que son conseil d'administration se mettait à la recherche de son successeur.

"Ils ont élu un nouveau président il y a un mois et maintenant le PDG a décidé de démissionner. Je pense donc qu'Electrolux va probablement vivre des moments passionnants, avec des options stratégiques sur la table", a déclaré Johan Eliason, analyste chez Kepler Chevreux.

Le gestionnaire de portefeuille Persson a déclaré que le nouveau PDG pourrait être légèrement positif s'il trouve la bonne personne pour prendre la relève. (Reportage de Marie Mannes, édition d'Anna Ringstrom, Miral Fahmy et David Evans)