Les discussions de la société avec les autorités françaises s'inscrivent dans le cadre de négociations plus larges visant à sauver l'industrie du nickel en Nouvelle-Calédonie, qui est en difficulté.

Eramet, qui a refusé d'injecter davantage de fonds dans la SLN, vise à conclure un accord dans les semaines à venir avec la France pour retirer quelque 320 millions d'euros (345,82 millions de dollars) de la dette de la SLN de son propre bilan, a déclaré Christel Bories, présidente-directrice générale, à la presse, refusant de donner plus de détails.

La dette comprenait un nouveau prêt de 60 millions d'euros accordé à la SLN par le gouvernement français ce mois-ci et qui devrait permettre à la SLN de poursuivre ses activités au moins jusqu'en avril, a déclaré Mme Bories lors d'une conférence téléphonique sur les résultats.

Les discussions sur la dette entre Eramet et le gouvernement sont distinctes des discussions plus larges sur l'industrie calédonienne et Eramet reste ouvert à différentes options à plus long terme pour la SLN, a-t-elle ajouté.

(1 dollar = 0,9253 euro)