La moyenne des actions japonaises Nikkei a chuté de plus de 1 % jeudi, la majorité des entreprises de l'indice ayant cessé de verser leurs dividendes, tandis que les investisseurs sont restés prudents dans l'attente d'une intervention des autorités locales sur le marché des changes.

Le Nikkei était en baisse de 1,2 % à 40 273,29 à 2 h 02 GMT, tandis que le Topix plus large avait glissé de 1,36 % à 2 761,32.

"Le marché est prudent quant à une éventuelle intervention sur le marché des changes. Il n'est pas clair à quel niveau et quand le gouvernement japonais interviendra", a déclaré Shuji Hosoi, un stratège senior chez Daiwa Securities.

"Les investisseurs étrangers sont désireux d'acheter des actions japonaises, mais ils veulent les acheter à bas prix. Ils surveillent donc l'ampleur de la chute du yen."

Le yen est tombé mercredi à son plus bas niveau depuis 34 ans par rapport au dollar, ce qui a incité les trois principales autorités monétaires japonaises à tenir une réunion d'urgence pour discuter de la faiblesse du yen.

Lors d'un briefing qui a suivi, Masato Kanda, diplomate en chef chargé des questions monétaires, a déclaré qu'il n'excluait pas de prendre des mesures pour répondre à des mouvements désordonnés sur le marché des changes.

Le yen s'est échangé pour la dernière fois à 151,33 contre le dollar.

Jeudi, le Nikkei a également été tiré vers le bas par les actions ex-dividende, perdant environ 260 points après que plusieurs de ses composants aient été ex-dividende, selon les stratèges.

Le fabricant d'équipements de test de puces Advantest a chuté de 2,01% pour devenir le plus grand frein au Nikkei, tandis que le fabricant d'équipements de fabrication de puces Tokyo Electron a perdu 0,63%.

Fast Retailing, propriétaire de la marque Uniqlo, a reculé de 0,75 %.

Les 33 sous-indices industriels de la Bourse de Tokyo, à l'exception de trois d'entre eux, ont chuté, les fabricants de papier perdant 4,88 % et devenant le plus mauvais élève de l'indice.

Les explorateurs énergétiques ont progressé de 0,93 %, devenant ainsi le secteur le plus performant.

Sur les 225 composantes du Nikkei, 35 titres ont augmenté et 190 ont baissé.