Les actions australiennes ont terminé la séance en légère hausse lundi, les gains des valeurs financières et aurifères ayant compensé les pertes des poids lourds de l'industrie minière et de l'énergie, tandis que les traders sont restés prudents à l'approche d'un rapport clé sur l'inflation nationale cette semaine.

L'indice de référence S&P/ASX 200 a terminé en hausse de 0,1 % à 7 652,80 points.

Les investisseurs sont restés sur leurs gardes au début d'une semaine axée sur l'inflation dans le monde entier, avec des chiffres clés aux États-Unis, en Europe et en Australie. En outre, la banque centrale de Nouvelle-Zélande devrait dévoiler sa décision de politique monétaire mercredi.

"Je pense que le scénario de base est que la RBNZ (Reserve Bank of New Zealand) maintiendra le feu cette semaine mais, de l'avis général, elle est prête à appuyer sur la gâchette pour un nouveau resserrement si nécessaire", a déclaré Tim Waterer, analyste en chef du marché chez KCM Trade.

Les chiffres de l'inflation australienne devraient être légèrement plus élevés, ce qui pourrait retarder le calendrier de réduction des taux d'intérêt, a ajouté M. Waterer.

À Sydney, les stocks d'or ont gagné 1,6 %, marquant leur meilleure journée depuis le 16 février, tandis que les banques ont ajouté 0,6 % pour terminer à un niveau de clôture record depuis décembre 2007.

En contrepartie, les valeurs énergétiques ont chuté de 2,1%, enregistrant leur pire journée depuis le début du mois de décembre, les prix du pétrole ayant prolongé leurs pertes sur fond d'inquiétudes quant à une hausse potentielle de l'inflation aux États-Unis.

Les poids lourds du secteur, Woodside et Santos, ont chuté de 1,7 % et 5,3 %, respectivement.

Les mineurs ont suivi le mouvement, perdant 0,4 % en raison de la baisse des prix du minerai de fer et du cuivre.

Par ailleurs, Alumina a fait un bond de 6,9 % à la suite d'une offre de rachat de 2,2 milliards de dollars de la part du producteur d'aluminium américain Alcoa dans le cadre d'une offre entièrement en actions.

De l'autre côté de la mer de Tasmanie, l'indice néo-zélandais S&P/NZX 50 a baissé de 0,09 % pour atteindre 11 709,89 points.

Summerset Group et Goodman Property Trust ont dominé les gains de l'indice de référence, augmentant respectivement de 3,4 % et de 2,6 %.

La banque centrale du pays devrait réduire ses taux en novembre, tout en maintenant son taux d'escompte à 5,50 %, son plus haut niveau depuis 15 ans, selon un sondage Reuters. (Reportage de Roshan Thomas à Bengaluru ; édition de Dhanya Ann Thoppil)