Zurich (awp) - Inficon débute 2024 dans la continuité. Le spécialiste des techniques de mesure saint-gallois revendique un solide chiffre d'affaires au premier trimestre 2024, en léger repli par rapport à la même période de l'an dernier, selon un communiqué publié jeudi.

Les recettes de l'entreprise sise à Bad Ragaz ont reculé de 2,5% à 154,2 millions de dollars (140,9 millions de francs suisses) sur les trois premiers mois de l'année. Les ventes ont ralenti en raison notamment de la faible dynamique dans le secteur des semi-conducteurs, en particulier en Asie, au début de l'année. Les ventes y ont chuté de 12%, tandis qu'en Europe et en Amérique, elles ont augmenté respectivement de 2,5% et de 9,4%.

Par rapport à la même période de l'an dernier, Inficon a augmenté de 4% son résultat d'exploitation (Ebit) à 31,3 millions de dollars. La marge opérationnelle s'est également améliorée de 1,3 point de pourcentage à 20,3%. Le bénéfice a quant à lui augmenté de près de 16% à 25,6 millions de dollars.

Le chiffre d'affaires tombe un peu en dessous des attentes des analystes, tandis que le bénéfice se révèle être légèrement supérieur.

Dans la perspective de l'exercice en cours, la direction reste optimiste: les prises de commandes sont solides et l'activité devrait redémarrer, notamment au second semestre. "Il faudra saisir le moment où le redémarrage de l'industrie des semi-conducteurs se produira", a déclaré Oliver Wyrsch, le patron d'Inficon. "C'est pourquoi nous continuons à investir massivement dans l'expansion des capacités ainsi que dans la recherche et le développement."

Inficon maintient par conséquent ses prévisions pour 2024 et prévoit un chiffre d'affaires de l'ordre de 650 à 700 millions de dollars.

Les analystes confiants

Vers 11h00, l'action prenait 3,8% à 1248 francs suisses tandis que le SPI évoluait en baisse de 0,6%. L'analyste responsable de la Banque cantonale de Zurich (ZKB) déclare qu'il considère les chiffres du premier trimestre comme solides. Selon lui, Inficon devrait renouer avec la croissance au second semestre.

La banque Vontobel s'attend également à une accélération de la croissance des ventes au second semestre en raison de la dynamique croissante du secteur des semi-conducteurs. L'analyste responsable estime qu'Inficon est en bonne voie pour atteindre son objectif de marge EBIT de 20% cette année grâce à l'amélioration de la marge brute.

L'expert de Baader Helvea considère que le recul des ventes au premier trimestre est due à la demande en provenance d'Asie, ainsi qu'à la dynamique plus faible de l'industrie des semi-conducteurs. Il suppose que la clientèle asiatique va progressivement revenir. Il souligne également l'amélioration de la rentabilité.

cw/rr/fr