Les investissements mondiaux dans les startups spatiales ont bondi de 31 % en séquentiel au quatrième trimestre, renforçant les signes d'un rebond de l'industrie qui a bénéficié d'un nombre record de lancements et de contrats gouvernementaux, selon un rapport de Space Capital publié mardi.

La société de capital-risque a déclaré que le financement des entreprises spatiales a augmenté à 4,6 milliards de dollars au cours du trimestre, portant le total pour 2023 à 17,9 milliards de dollars, après un ralentissement au cours des deux dernières années en raison des taux d'intérêt élevés et de l'incertitude économique.

Ce rebond est de bon augure pour 2024, d'autant plus que les investisseurs déversent des milliards de dollars dans les startups spatiales.

"Malgré un début d'année relativement lent, les investissements de 2023 ont finalement été conformes à ceux de 2022. Si la trajectoire trimestrielle se poursuit, 2024 devrait être une année saine pour les investissements dans l'espace", selon la société d'investissement britannique Seraphim Space.

Space Capital a déclaré que l'investissement total dans l'économie spatiale a atteint son niveau le plus bas de la décennie en 2023 en raison d'un investissement record dans les entreprises qui construisent du matériel et des logiciels pour utiliser les données des satellites.

La startup italienne de logistique spatiale D-Orbit a déclaré la semaine dernière qu'elle avait levé plus de 100 millions d'euros (109,37 millions de dollars) lors d'un tour de table dirigé par la société japonaise Marubeni, dans le but de déployer davantage de satellites et de renforcer des services tels que le nettoyage des débris spatiaux.

Environ 298 milliards de dollars ont été investis dans 1 832 entreprises spatiales depuis 2014, selon Space Capital.

Les entreprises spatiales traditionnelles ont également plus que doublé le nombre d'acquisitions l'année dernière, par rapport à 2022, car elles cherchent à renforcer leurs capacités internes et à se positionner de manière compétitive par rapport aux entreprises spatiales plus récentes, selon Seraphim Space.

"La perspective d'une baisse des taux d'intérêt stimule la valorisation des actions et améliore les mathématiques des LBO (rachats par emprunt), ce qui rend les fusions-acquisitions plus probables en 2024", a déclaré Chad Anderson, associé directeur de Space Capital.