L'entreprise brésilienne de transformation de la viande Marfrig a déclaré lundi qu'elle allait vendre 16 abattoirs à son rival Minerva pour 7,5 milliards de reais (1,54 milliard de dollars), dans le cadre d'une opération qui réduira considérablement ses activités en Amérique du Sud.

Avec cette vente, Marfrig, qui contrôle également National Beef et BRF SA, cherche à réduire ses opérations régionales et à ne conserver que son complexe industriel à plus grande échelle, afin de se concentrer sur des "produits à plus forte valeur ajoutée".

Les unités, dont trois ne sont pas actives actuellement, sont situées au Chili, au Brésil, en Argentine et en Uruguay, a indiqué Marfrig dans un document officiel.

Marfrig a déclaré avoir reçu un acompte de 1,5 milliard de reais, le reste devant être payé à la date de clôture de l'opération, qui n'a pas encore été confirmée dans l'attente de l'accord des actionnaires et des autorités de régulation.

Minerva a déclaré dans un document séparé avoir reçu un engagement financier ferme de la part de J.P. Morgan.

(1 $ = 4,8731 reais) (Reportage de Peter Frontini et Carolina Pulice, édition de Chris Reese et Sarah Morland)