Cette décision s'inscrit dans la stratégie de Moderna qui consiste à redimensionner son réseau de production pour réduire les coûts, alors même qu'elle vise à dépenser environ 4,5 milliards de dollars cette année pour la recherche et le développement de plusieurs nouveaux vaccins, notamment contre le cancer et le virus respiratoire syncytial (VRS).

Bon nombre des vaccins à ARN messager (ARNm) que Moderna développe, comme ceux contre le VIH et le paludisme, n'en sont qu'à leurs débuts.

"Dans ces conditions, et conformément à son plan stratégique, Moderna estime qu'il est prudent d'interrompre ses efforts pour construire une usine de fabrication d'ARNm au Kenya", a déclaré la société.

La stratégie de Moderna constitue un revers pour les efforts déployés en Afrique pour réduire la dépendance à l'égard des importations de vaccins et de médicaments en provenance de l'extérieur du continent.

"Pour répondre efficacement aux épidémies de maladies infectieuses ou, mieux encore, pour les prévenir, il est essentiel de disposer d'une capacité locale de fabrication de vaccins et d'une aptitude à répondre aux besoins locaux", a déclaré Charlie Weller, responsable de la prévention au sein de l'équipe chargée des maladies infectieuses chez Wellcome.

Wellcome est une fondation de financement et de défense de la recherche dans le domaine de la santé.

En 2022, la société avait déclaré qu'elle investirait environ 500 millions de dollars dans l'installation kenyane et qu'elle fournirait jusqu'à 500 millions de doses de ses vaccins à ARNm à l'Afrique chaque année.

Elle prévoyait également de commencer à remplir des doses de son vaccin COVID sur le continent dès 2023.

Cependant, Moderna n'a pas reçu de commandes de vaccins pour l'Afrique depuis 2022, dans un contexte de baisse de la demande mondiale, a déclaré la société.

Le fabricant de médicaments a déclaré avoir subi plus d'un milliard de dollars de pertes et de dépréciations liées à l'annulation des commandes précédentes en Afrique.