Le groupe japonais Rakuten a annoncé mercredi une perte moins importante au quatrième trimestre, grâce à une meilleure performance de ses activités de commerce électronique et de fintech, mais le résultat n'a pas été à la hauteur des attentes.

La perte d'exploitation de 33,3 milliards de yens (221 millions de dollars) est une amélioration par rapport à la perte de 54 milliards de yens au troisième trimestre et représente moins de la moitié de la perte enregistrée au cours de la même période l'année précédente.

Il s'agit néanmoins du 14e trimestre consécutif dans le rouge pour Rakuten et d'une perte supérieure à l'estimation moyenne de 28 milliards de yens établie par neuf analystes dans le cadre d'un sondage réalisé par le LSEG.

Les pertes persistantes de son unité mobile ont rendu plus difficile pour Rakuten de faire face à ses obligations financières. L'unité mobile a enregistré une perte de 71 milliards de yens.

Rakuten a une dette de 1,8 trillion de yens, selon les données du LSEG.

Le mois dernier, Rakuten a entrepris de refinancer environ 1,75 milliard de dollars d'obligations libellées en dollars américains qui devaient être remboursées cette année, et Rakuten a récemment vendu des parties de ses activités bancaires et de valeurs mobilières pour générer des liquidités.

Le directeur financier, Kenji Hirose, a déclaré lors d'une réunion d'information que le groupe disposait désormais de suffisamment de liquidités pour faire face à tous ses remboursements de dettes cette année et qu'il poursuivrait sa politique consistant à donner la priorité aux financements ne portant pas intérêt afin de réduire le fardeau de la dette.

(1 $ = 150,5100 yens) (Reportage d'Anton Bridge ; Rédaction d'Edwina Gibbs)