Pourtant, les restrictions draconiennes n'ont pas réussi à contenir le coronavirus, et avec plus de 8 600 décès de personnes non vaccinées, pour la plupart âgées, dont beaucoup au cours des deux derniers mois, les citoyens de Hong Kong doivent faire face aux coûts de certaines des règles de distanciation sociale les plus strictes au monde sur leur santé mentale et leurs moyens de subsistance.

Des rues vides dans le centre financier, des restaurants et des bars fermés, et des rayons de supermarchés vides témoignent des perturbations causées par les règles COVID-19 de Hong Kong sur ses habitants.

Jacky Ip, 33 ans, tient un bar à saké japonais à Kowloon, en face du port du quartier central des affaires, qui restait ouvert jusqu'à 4 heures du matin avant la pandémie, mais qui a depuis été dévasté par les restrictions changeantes des heures d'ouverture.

"Nous avons perdu beaucoup d'argent à un point tel que nous devons presque fermer notre entreprise. Pour l'instant, tout dépend de la mise en commun de l'argent des actionnaires pour voir combien de temps nous pouvons survivre", a déclaré Ip.

De nombreuses entreprises de la ville ont été contraintes de fermer, notamment des salles de sport, des restaurants et des bars, tandis que d'autres disent vivre sur du temps emprunté.

Ip s'est plaint que les propriétaires n'ont pas ajusté les loyers dans l'un des marchés immobiliers les plus chers du monde pour tenir compte du marasme commercial.

"Le loyer est le coût le plus important et nous devons maintenir le gagne-pain de nos employés. Ce n'est pas juste. Vous nous dites d'arrêter notre activité, mais vous n'avez pas dit au propriétaire d'arrêter de nous faire payer le loyer."

INQUIÈTE POUR SON FILS

Lin Chan, 33 ans, propriétaire d'un salon de beauté, regrette que son fils de presque trois ans doive porter un masque facial depuis peu après sa naissance et s'inquiète pour sa socialisation.

"Il n'a pas pu aller en classe. Et maintenant qu'il est au niveau de la classe maternelle, il s'appuie sur Zoom. Les parcs extérieurs sont fermés et il a peu d'occasions de rencontrer des amis et des parents et de communiquer. Son langage se développe donc assez lentement et il a peur des étrangers", a-t-elle déclaré.

Chan vit avec son mari dans un petit appartement dans le quartier dense de Kowloon et elle a déclaré que les règles du gouvernement qui ont forcé son salon à fermer plusieurs fois ont réduit les revenus de sa famille.

"Le gouvernement me demande constamment de le fermer. Et puis je peux ouvrir pendant quelques mois. Juste maintenant, j'ai dû fermer pendant quatre mois. L'impact sur nos vies est donc vraiment important. J'espère que les choses pourront rapidement revenir à la normale, que nous pourrons retrouver notre revenu régulier et que l'enfant pourra se socialiser."

ENTOURÉ DE CORPS

Alors que la récente épidémie de COVID-19 a submergé les hôpitaux, le personnel médical a travaillé 24 heures sur 24 pour soigner les patients.

"Nous devons nous occuper de 72 patients dans un seul service", a déclaré l'infirmière Lau Hoi-man, 37 ans.

"Nos collègues sont extrêmement occupés. Ils n'ont pas eu le temps de faire pipi, de boire de l'eau ou même de prendre leur repas."

Lau a déclaré qu'avec l'espace si limité dans les salles d'urgence et avec le nombre choquant de morts, "vous devrez peut-être occuper chaque espace d'attente pour placer les cadavres ainsi que nos patients vivants."

"La plupart des collègues ont fait l'expérience que vous avez pu pratiquer la RCP entourés de cadavres. C'est très triste de voir cela."

LES FAMILLES SE SÉPARENT, LES GENS PARTENT

Les autorités devraient commencer à assouplir certaines des restrictions à partir de la semaine prochaine, le nombre de cas quotidiens se situant en dessous de 2 000, mais les dégâts seront difficiles à inverser.

Hong Kong a connu un exode net d'environ 70 000 personnes en février et mars, contre près de 17 000 en décembre avant la dernière vague, car de nombreux résidents ont été frustrés par les règles strictes.

Pour ceux qui se trouvaient déjà hors de Hong Kong, les restrictions frontalières ont ajouté à la charge mentale.

Beary Pang, 40 ans, a déclaré que son père est décédé en mars et que trois de ses sœurs qui vivent à l'étranger n'ont pas pu revenir pour les funérailles.

"Ceux qui sont à l'étranger ne peuvent assister aux funérailles que par vidéoconférence. Nous nous sentons assez désemparés. Nous n'avions qu'un seul père, mais quand la plus grande chose est arrivée, ils n'ont pas pu revenir."

"C'est assez difficile à accepter".