Le ministère japonais de l'industrie a déclaré mardi qu'il avait approuvé des subventions d'un montant de 590 milliards de yens (3,9 milliards de dollars) pour l'entreprise de fonderie de puces Rapidus, alors que Tokyo poursuit ses plans de reconstruction de la base de fabrication de puces du pays.

Rapidus est dirigé par des vétérans de l'industrie et vise la production de masse de puces de pointe sur l'île septentrionale de Hokkaido à partir de 2027, en partenariat avec IBM et l'organisme de recherche Imec basé en Belgique.

Les pays du monde entier cherchent à renforcer leur contrôle sur les chaînes d'approvisionnement en puces après des chocs mondiaux tels que la pandémie de COVID-19 et les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde, a passé des décennies à affiner ses processus, et de nombreux acteurs du secteur sont sceptiques quant aux perspectives de succès de Rapidus.

(1 $ = 151,5600 yens) (Reportage de Sam Nussey ; Rédaction de Michael Perry)