Télésat et ThinKom Solutions, Inc. ont annoncé un partenariat de développement élargi visant à certifier l'antenne ThinAir Ka2517 de ThinKom pour le réseau de satellites en orbite terrestre basse (LEO) de Télésat Lightspeed. L'accord pluriannuel prévoit que les organisations coopèrent à l'intégration et à la certification de l'antenne Ka2517 avec un modem aéroporté pour permettre les communications à travers le réseau LEO en bande Ka de Télésat Lightspeed. Télésat estime que sa constellation de classe entreprise, jumelée à l'antenne Ka2517, fournira plus de 1 Gbps à l'aéronef.

Télésat Lightspeed peut allouer dynamiquement une capacité de plusieurs Gbps aux régions où la demande est élevée, comme les centres aéroportuaires congestionnés ou les routes de vol achalandées. Ce niveau de connectivité permet des communications robustes en temps réel, de porte à porte, pour une expérience de connectivité supérieure en vol. ThinKom et Telesat coopèrent officiellement au développement des terminaux depuis la signature en 2021 d'un protocole d'entente ?

Ce protocole validait notamment la capacité du Ka2517 à passer d'un satellite à l'autre de manière transparente sur plusieurs plans orbitaux. Le programme de fabrication du satellite Lightspeed de Télésat étant maintenant en cours, les lancements de satellites devraient commencer en 2026, et la certification du Ka2517 devrait être finalisée avant que la disponibilité du service à l'échelle mondiale ne commence en 2027. Plus de 800 terminaux ThinAir seront déployés à bord des avions commerciaux d'ici la fin de l'année 24, avec la capacité d'ajouter de façon transparente le réseau Lightspeed de Télésat à leurs voies de communication prises en charge.

En tant que terminal de choix pour le programme de mise à niveau de la bande Ka d'Airbus HBCplus, ThinKom prévoit l'installation du Ka2517 sur un millier d'autres avions d'ici l'activation des services Lightspeed de Télésat. De plus, ThinKom cherche à obtenir une adaptation directe avec Boeing, ce qui permettra d'installer des centaines de Ka2517 supplémentaires.