Des analyses complémentaires sont nécessaires sur les échantillons minéralisés de la pegmatite Han, mais sur la base de la fluorescence UV et du modèle d'exploration actualisé de la société, il est probable que la zone située directement au nord de la pegmatite centrale de Tabba Tabba (Han) devrait refléter la zone située directement au sud (Leia). Par conséquent, il semble que la pegmatite Han soit potentiellement hébergée dans une position équivalente à celle de la pegmatite Leia. Avec le potentiel d'une autre pegmatite empilée à dominante de spodumène et la longue étendue non forée immédiatement adjacente aux intercepts de forage à haute teneur existants, la priorité de la pegmatite Han a été augmentée et Wildcat s'attend à la forer bientôt.

Le modèle d'exploration initial de Wildcat interprétait trois suites de pegmatites définies par leur minéralogie de surface. Il s'agit de La pegmatite centrale de Tabba Tabba (étain/tantale), Une phase interprétée de "pegmatite transitoire", se produisant dans un rayon de ~500m de la pegmatite de Tabba Tabba. On s'attendait à ce qu'elle s'éloigne de l'étain/tantale pour se rapprocher du lithium, mais avec des pourcentages plus élevés de mica.

Pegmatite à albite-spodumène représentant toutes les autres pegmatites de la concession et précédemment classées comme "pegmatites à albite simple". Un levé par drone a été effectué avant le début des travaux de forage et a permis d'identifier de nombreuses pegmatites supplémentaires affleurantes. Les forages ultérieurs se sont concentrés sur les zones prioritaires et ont abouti à la découverte des prospects Hutt, Han, Leia, Chewy et Boba.

L'équipe géologique a pu améliorer sa compréhension de la minéralogie et de ses relations spatiales grâce à l'analyse XRD récemment reçue. Le changement de minéralogie, du spodumène au sud au mélange de pétalite et de spodumène à The Hutt au nord, est interprété comme un changement de pression au moment de la cristallisation de la pegmatite en fusion. La pétalite se produit généralement dans des environnements à faible pression, tandis que le spodumène se forme généralement dans des environnements à pression plus élevée.

Bien que basée sur des données limitées, la transition spatiale apparente d'une pegmatite minéralisée mixte pétalite-spodumène dans les extrémités nord du système de pegmatites de Tabba Tabba, à un gisement de pegmatites à tantale, puis à la très grande pegmatite de Leia à dominante spodumène, suggère une augmentation de la pression vers le sud. Ceci a des implications pour la priorisation de l'exploration des groupes de pegmatites du centre et du sud le long de leur étendue et en profondeur, car les pegmatites qui peuvent être minces ou géochimiquement faibles à la surface peuvent devenir des cibles intéressantes en raison de changements dans le contexte géologique (roche hôte, pression lithostatique, etc.). Le succès du forage d'exploration du gisement de Leia est un exemple de la nécessité d'une campagne de forage d'exploration importante et continue dans le champ de pegmatites de Tabba Tabba.

L'expression superficielle de l'amas central de pegmatites (où Leia a été découvert) était mince et donnait généralement de faibles réponses géochimiques. La poursuite de l'exploration a permis de démontrer que l'épaisseur et la teneur s'amélioraient de manière significative avec la profondeur. L'exploration a repris à Tabba Tabba début janvier après une courte interruption en décembre pour moderniser les installations.

Les activités d'exploration vont continuer à s'intensifier avec la mobilisation de foreuses et d'équipes de terrain supplémentaires. Les programmes de cartographie géologique et d'échantillonnage ont repris en janvier et les levés géophysiques, notamment les levés magnétiques et gravimétriques au sol, devraient commencer au premier trimestre. Environ 100 000 m de forage ont été planifiés pour le premier semestre 2024, dans le but de poursuivre l'extension de Leia et d'accroître la confiance dans le gisement.

Le forage d'exploration se poursuivra également sur d'autres systèmes de pegmatite afin de définir une découverte supplémentaire et significative. BHM Process Consultants Pty Ltd. ("BHM") assistera Wildcat dans la planification et la gestion du programme d'essais métallurgiques de la minéralisation de lithium dans les pegmatites du gisement Leia. BHM a travaillé en étroite collaboration sur certains des plus grands gisements de lithium d'Australie, notamment Pilgangoora, Altura /Ngungaju, Mount Holland et Bald Hill, et possède une expertise qui permettra de mieux comprendre les exigences du traitement minéral à Tabba Tabba.

Environ 250 kg d'échantillons de carottes de forage au diamant provenant de Leia feront l'objet d'un premier test métallurgique à Nagrom sous la direction de BHM. Nagrom est le plus grand laboratoire métallurgique privé d'Australie et est reconnu comme un leader de l'industrie dans le domaine des essais sur le lithium. Wildcat fournira des informations actualisées sur les essais métallurgiques au fur et à mesure de leur avancement.

Prochaines étapes : Mobiliser des appareils de forage supplémentaires à Tabba Tabba, avec six prévus sur le site en 2024, explorer les limites de Leia tout en commençant les forages intercalaires, reprendre l'exploration à Han et Boba en profondeur, commencer le forage initial d'autres pegmatites, étendre le programme d'échantillonnage minéralogique en utilisant la méthode d'analyse FTIR plus rapide et plus rentable pour informer le ciblage et affiner le modèle d'exploration, et faire progresser les études d'autorisation et d'évaluation pour Tabba Tabba.