Le fabricant chinois de smartphones Xiaomi est devenu le huitième constructeur de véhicules électriques du pays après avoir vendu plus de 7 000 unités de son premier modèle, la berline SU7, en avril, selon les données de l'industrie.

L'entrée en force de Xiaomi sur le marché encombré des véhicules électriques en Chine devrait encore bouleverser le plus grand marché automobile du monde, où les entreprises se livrent à une guerre des prix féroce dans un contexte de baisse de la demande. Xiaomi est déjà connue en Chine pour ses smartphones et ses appareils électroménagers.

Elle rejoint d'autres jeunes pousses comme Nio et Xpeng en tant que nouveaux constructeurs automobiles axés sur la production de véhicules électriques. La catégorie exclut les marques traditionnelles comme Volkswagen et les fabricants de VE établis comme Tesla, BYD et Geely.

Xiaomi a vendu 7 058 SU7 en avril, ses premières ventes mensuelles complètes depuis le lancement du modèle fin mars, et vise plus de 100 000 livraisons cette année, ce qui correspondrait à des ventes mensuelles moyennes de 11 618 unités pour le reste de l'année.

Elle a remplacé la marque Avatr EV de l'entreprise publique Chongqing Changan Automobile en tant que huitième plus grande entreprise de VE du pays, selon l'analyse par Reuters des données de ventes mensuelles de la plateforme d'information automobile Dongchedi de ByteDance.

Le marché chinois des véhicules électriques est encombré par un nombre croissant de nouveaux venus, dont des fabricants de véhicules électriques purs tels que Nio et Xpeng, ainsi que des sous-marques de véhicules électriques de constructeurs automobiles traditionnels tels que Aion de GAC et Zeekr de Geely.

Harmony Intelligent Mobility Alliance (HIMA), soutenue par Huawei, fait également partie des nouveaux venus. Les marques de la HIMA comprennent Aito et Luxeed et leurs ventes combinées de VE ont totalisé 20 819 unités en avril, selon les données de Dongchedi.

Certains véhicules Huawei, tels que l'Aito M5 et M9, existent à la fois en version à autonomie étendue et en version VE pure, et les deux versions sont comptabilisées comme des VE, ce qui signifie que les ventes réelles de VE purs seraient inférieures au chiffre indiqué. Dongchedi ne fournit pas de ventilation des ventes de ces variantes.

Les ventes mensuelles de Xiaomi, estimées à plus de 11 000 unités pour le reste de l'année, le placent en étroite concurrence avec Volkswagen, qui a mieux réussi que la plupart des autres marques automobiles étrangères à concurrencer les acteurs chinois du secteur des véhicules électriques.

VW a livré 13 108 VE en avril dans le cadre de sa série ID par l'intermédiaire de deux coentreprises chinoises, les modèles commençant à un prix inférieur à celui de la SU7 standard de Xiaomi, soit 215 900 yuans (29 845,59 dollars).

Selon certains analystes, le marché devrait être encore plus favorable à Xiaomi dans les années à venir. HSBC Qianhai prévoit que les ventes du véhicule de Xiaomi atteindront 240 000 unités en 2025 et 348 000 unités en 2026.

Le champion local BYD est arrivé en tête des ventes de VE en Chine avec 120 234 unités le mois dernier. Les ventes ont été largement tirées par des modèles abordables, bien moins chers que la SU7.

Le géant américain Tesla a vendu 31 421 unités de Model 3 et Y en avril.

Le modèle de base SU7 de Xiaomi est environ 4 000 dollars moins cher que le modèle de base de la Model 3 de Tesla en Chine.

Alors que les fabricants de véhicules électriques sont confrontés à une concurrence croissante sur le marché chinois, nombre d'entre eux se tournent désormais vers les marchés étrangers.

Les exportations chinoises de véhicules de tourisme ont atteint un niveau record en avril, alors que les ventes intérieures se sont contractées de 5,8 % par rapport à l'année précédente, selon les données de l'Association chinoise des véhicules de tourisme. (1 $ = 7,2339 yuans chinois renminbi) (Reportage de Qiaoyi Li à Pékin et de Miyoung Kim à Singapour ; Rédaction de Jamie Freed)