La moyenne des actions japonaises Nikkei a chuté de plus de 2 % pour atteindre son plus bas niveau en trois semaines vendredi, s'apprêtant à vivre sa pire semaine depuis décembre 2022, les valeurs technologiques ayant chuté dans le sillage de Wall Street.

Les investisseurs se sont également montrés prudents à l'approche du rapport mensuel sur l'emploi aux États-Unis, attendu plus tard dans la journée, alors que les perspectives concernant la date à laquelle la Réserve fédérale réduira ses taux d'intérêt deviennent de plus en plus floues cette semaine.

Le Nikkei était en baisse de 2,42 %, soit 961 points, à 38 812,24 points, à l'heure de la pause de midi, ce qui porte sa perte hebdomadaire à 3,86 %.

"Le principal facteur de la baisse du Nikkei est d'ordre technique", a déclaré Kazuo Kamitani, stratège actions chez Nomura Securities.

L'indice de référence était sur le point de subir une deuxième perte hebdomadaire, après avoir atteint un record historique de 41 087,75 le 22 mars.

La moyenne mobile à 25 jours a baissé vendredi, et si elle reste dans cette position, "il y a un risque que le Nikkei soit à nouveau en baisse à partir de maintenant", a-t-il dit.

"La moyenne mobile à 25 jours exerce une mystérieuse attraction gravitationnelle et est au centre des préoccupations du marché", a ajouté M. Kamitani. "Tout au long de la semaine prochaine, les mouvements des marchés boursiers pourraient être un peu volatils.

Les actions du secteur des puces ont été l'un des plus gros freins vendredi, Tokyo Electron ayant chuté de près de 5 %, ce qui a amputé le Nikkei de 192 points. Advantest a effacé 78 points supplémentaires avec une baisse de 4,7 %.

Parmi les autres perdants notables figurent l'investisseur en start-ups SoftBank Group, qui a perdu 3,35 %, et l'opérateur de chaînes Uniqlo Fast Retailing, qui a dérapé de 2,5 %.

Sur les 225 composantes du Nikkei, 214 ont reculé et seulement 11 ont progressé.

Le Topix, plus large, a perdu 1,81 %, avec un sous-indice des actions de croissance qui a chuté de 2,05 %, contre une baisse de 1,6 % pour les actions de valeur.

Les actions du secteur de l'énergie ont été le seul point positif parmi les secteurs du Nikkei, avec une hausse de 0,73 % après que le pétrole brut a clôturé au-dessus de 90 dollars pour la première fois depuis octobre dernier.

Le raffineur de pétrole Inpex a été le plus grand gagnant en pourcentage du Nikkei avec un bond de 1,3 %.