Le holding espagnol Criteria, principal actionnaire de Caixabank, a annoncé lundi qu'il avait porté sa participation dans la société de télécommunications espagnole Telefonica à 5,007 %, contre 2,69 % précédemment.

Criteria n'a pas précisé le montant payé, mais une participation de 5 % dans Telefonica a une valeur de marché actuelle légèrement supérieure à 1,14 milliard d'euros (1,24 milliard de dollars).

Criteria a déclaré que sa participation dans Telefonica était de "nature stratégique et à long terme" et que son objectif était d'assurer à l'entreprise "la plus grande stabilité pour les actionnaires".

Le mois dernier, Caixabank a réduit sa participation dans la société de télécommunications à 2,51 %, contre 3,51 % précédemment.

Il y a deux semaines, le gouvernement espagnol a révélé qu'il avait acquis une participation de 3,044 % dans Telefonica par l'intermédiaire de sa société holding SEPI.

La participation du gouvernement fait partie d'un plan visant à acquérir une part pouvant aller jusqu'à 10 % afin de contrebalancer l'acquisition d'une part importante de Telefonica par la société saoudienne STC.

La participation de STC consiste en 4,9 % des actions de Telefonica et des instruments financiers qui lui donnent 5 % supplémentaires dans ce qu'elle appelle "l'exposition économique" à la société.

STC n'a toujours pas demandé au gouvernement l'autorisation d'exercer les droits de vote correspondant aux instruments financiers.

Parmi les autres actionnaires importants de Telefonica figurent BBVA, avec une participation de 4,839 %, et BlackRock, avec une participation de 4,807 %.

(1 $ = 0,9219 euros) (Reportage de Jesús Aguado, édition d'Inti Landauro et Christina Fincher)