Chesapeake Energy et Southwestern Energy ont déclaré vendredi que la date de clôture de leur projet de fusion de 7,4 milliards de dollars avait été repoussée au second semestre de l'année après avoir reçu une deuxième demande d'informations de la part de la Federal Trade Commission (FTC).

Chesapeake avait accepté d'acheter son rival plus petit, Southwestern Energy, au début de l'année, une opération qui fera d'elle le plus grand producteur indépendant de gaz naturel des États-Unis. L'opération devait être finalisée d'ici le deuxième trimestre 2024.

Les législateurs américains ont demandé à la FTC d'exercer une surveillance accrue sur les transactions de plusieurs milliards de dollars. En mars, près de 50 membres démocrates du Congrès américain ont demandé à l'autorité de régulation d'examiner les transactions des compagnies pétrolières et gazières et d'étendre les enquêtes en cours afin de protéger les consommateurs et la concurrence dans le secteur.

Exxon Mobil et Pioneer Natural Resources ont reçu des demandes similaires de la FTC concernant leur fusion de 60 milliards de dollars, de même que Chevron pour son rachat de Hess Corp.

Chesapeake et Southwestern ont déclaré qu'elles coopéreraient avec la FTC dans le cadre de son examen. (Reportage de Seher Dareen à Bengaluru ; rédaction de Shilpi Majumdar)