Albemarle Corporation (NYSE:ALB) a désigné des courtiers pour vendre sa participation dans Liontown Resources Limited (ASX:LTR), trois mois après que Hancock Prospecting a effectivement bloqué son offre de rachat de 6,6 milliards de dollars. JP Morgan cherchait à vendre la participation de 4 % d'Albemarle après la clôture du marché, à des prix allant de 1,26 $ à 1,32 $ par action. Albemarle détenant 96 millions d'actions de Liontown, l'opération vaudra environ 125 millions de dollars.

La vente prévue se fera à perte pour Albemarle, qui aurait acquis sa participation à un prix d'entrée moyen de 2,35 dollars par action. Albemarle a tenté à quatre reprises d'acquérir Liontown, qui développe la mine de lithium de Kathleen Valley dans les Goldfields. La mine aurait fourni un nouvel approvisionnement pour les opérations de traitement en aval d'Albemarle, y compris sa raffinerie de lithium à Kemerton dans le sud-ouest.

Albemarle a déposé des propositions indicatives à 2,20 dollars par action en octobre 2022, à 2,35 dollars en mars 2023 et à 2,50 dollars plus tard au cours du même mois. Elle semblait avoir réussi en septembre lorsque le conseil d'administration de Liontown a soutenu sa quatrième proposition - une offre publique d'achat à 3 dollars par action. Cependant, la personne la plus riche d'Australie, Gina Rinehart, a mis fin à la fête après que sa société privée Hancock Prospecting a acquis une participation de blocage de 19,9 %.

Albemarle a abandonné son offre publique d'achat à la mi-octobre, ce qui a provoqué l'effondrement du cours des actions de Liontown et contraint la société à lever des fonds et à contracter des dettes pour pouvoir achever la construction de Kathleen Valley. Hancock a conservé sa participation de 19,9 %, mais n'a pas fait connaître ses intentions.