L'entreprise japonaise Kioxia a annoncé mardi une perte d'exploitation de 100,8 milliards de yens (664,5 millions de dollars) au deuxième trimestre, les bénéfices ayant été affectés par un effondrement de la demande de puces mémoire utilisées dans les smartphones et les ordinateurs personnels (PC).

Le résultat de Kioxia, anciennement Toshiba Memory, soutenu par Bain Capital, est à comparer à une perte de 130,8 milliards de yens trois mois plus tôt.

Les fabricants de puces mémoire sont confrontés à une baisse de la demande depuis la pandémie de grippe aviaire, alors que le marché est inondé d'offres et que les pressions en faveur d'une consolidation de l'industrie se font de plus en plus fortes.

Les négociations de fusion entre Kioxia et Western Digital sont au point mort, comme l'a rapporté Reuters, après que SK Hynix, l'investisseur de Kioxia, a déclaré qu'il ne soutenait pas l'opération.

Une société combinée contrôlerait un tiers du marché mondial des mémoires flash NAND, à égalité avec Samsung Electronics et menaçant la position de SK Hynix.

Depuis lors, Western Digital a déclaré qu'elle allait se séparer de ses activités dans le domaine des mémoires, mais qu'elle restait ouverte à d'autres solutions susceptibles d'apporter une "valeur supérieure" à la séparation prévue.

Alors que les investissements dans l'intelligence artificielle devraient stimuler l'industrie des puces, la reprise de la demande de mémoire flash NAND utilisée pour le stockage des données est moins évidente.

Les prix de vente ont atteint leur niveau le plus bas, a déclaré M. Kioxia, soulignant que les livraisons de smartphones et d'ordinateurs devraient augmenter l'année prochaine.

Le chiffre d'affaires a baissé d'un trimestre à l'autre, mais Kioxia a déclaré que la perte moins importante était due à l'augmentation des prix de vente moyens et à l'effet positif de la baisse du yen.

Séparément, Toshiba, qui détient une participation dans Kioxia après avoir vendu son unité de puces au consortium dirigé par Bain en 2018, a affiché une perte nette de 26,7 milliards de yens au deuxième trimestre.

Le conglomérat industriel devrait être privatisé après une offre publique d'achat réussie de 13,4 milliards de dollars de la part de la société de capital-investissement Japan Industrial Partners.

(1 $ = 151,7000 yens) (Reportage de Sam Nussey ; Rédaction de Tom Hogue et Christian Schmollinger)