Clene Inc. a annoncé la publication de Protein Corona Composition of Gold Nanocatalysts dans le journal ACS Pharmacology & Translational Science, un journal de l'American Chemical Society qui publie des recherches innovantes et percutantes avec une pertinence translationnelle à travers un large spectre de sciences biologiques. La publication, dirigée par Morteza Mahmoudi, professeur associé au programme Precision Health et au département de radiologie du Michigan State University College of Human Medicine, et les membres de son laboratoire, a entièrement caractérisé les protéines du plasma sanguin humain qui forment la couronne protéique des nanocristaux d'or du CNM-Au8, un médicament expérimental en cours de développement pour le traitement des maladies neurodégénératives. Le CNM-Au8 est constitué d'une suspension de nanocristaux d'or à surface propre et à facettes qui, une fois avalés, traversent le tractus gastro-intestinal et pénètrent dans le système circulatoire du corps, où ils interagissent avec les protéines sanguines et d'autres biomolécules et en sont recouverts, formant ainsi la couronne protéique/biomoléculaire.

En utilisant plusieurs techniques de pointe qui ont été affinées et optimisées par le laboratoire de Mahmoudi, le groupe a caractérisé la couronne protéique des nanocristaux CNM-Au8 et a fait plusieurs observations importantes : Les nanocristaux CNM-Au8 recouverts d'une couronne protéique sont moins susceptibles de s'agréger que les nanocristaux non recouverts. Les apolipoprotéines spécifiques enrichies à la surface des nanocristaux de CNM-Au8 (apolipoprotéines A-I, A-II, C-II, C-III et E) sont connues pour se lier à des récepteurs spécifiques de la barrière hémato-encéphalique (BHE) et favoriser le transport de substances à travers la BHE.

La couronne protéique n'a pas montré d'augmentation significative des protéines du complément et des fibrinogènes par rapport aux quantités relatives de ces protéines dans le plasma humain ; associée à l'enrichissement des apolipoprotéines dans ces couronnes, cette composition est susceptible d'augmenter la stabilité colloïdale et de diminuer les réactions inflammatoires des cellules immunitaires, prolongeant ainsi leur temps de circulation dans le sang. Un essai clinique de phase 3 du CNM-Au8 pour le traitement de la sclérose latérale amyotrophique, une maladie neurodégénérative progressive, est actuellement prévu pour 2024.