Electra Battery Materials Corporation a fait le point sur la construction de sa raffinerie de sulfate de cobalt de qualité batterie, la seule installation de ce type en cours de construction en Amérique du Nord, conçue pour répondre aux exigences de délocalisation de la chaîne d'approvisionnement des batteries de véhicules électriques. Au cours des dernières semaines, Electra a reçu pour 5 millions USD d'équipements critiques à long délai de livraison, notamment des cuves sous pression, des réservoirs et de l'acier de construction, nécessaires à l'achèvement de l'usine d'extraction par solvant et du circuit de cristallisation de la société. Ces équipements, dont certains avaient été commandés au début du projet de construction au deuxième trimestre 2021 et devaient être livrés au quatrième trimestre 2022, ont été retardés par des perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale.

L'installation de l'équipement livré sur le site se fera au fur et à mesure qu'Electra sécurisera ses besoins de financement en capital pour le projet de raffinerie. L'équipe du propriétaire d'Electra continue d'exploiter la raffinerie pour mener à bien son essai de recyclage de la masse noire. En juin 2021, Electra a lancé son projet d'extension et de remise en service d'une raffinerie à l'arrêt capable de produire 5 000 tonnes de cobalt contenues dans le sulfate de cobalt par an.

La raffinerie d'Electra, située à Temiskaming Shores, en Ontario, est une installation entièrement autorisée. Une fois entièrement construite, la raffinerie a la capacité de s'étendre à 6 500 tonnes de cobalt contenu dans le sulfate de cobalt par an. La raffinerie de cobalt est la première étape d'un projet à plusieurs volets visant à produire du cobalt, du nickel et du manganèse de qualité batterie et à raffiner la masse noire à partir de déchets de batteries, le tout dans un complexe intégré.

Le projet a été allégé grâce à la livraison d'équipements de longue durée et à la mise en service des anciennes batteries de véhicules pour une usine de démonstration de la masse noire. En attendant l'achèvement de toutes ses étapes, le complexe de raffinage d'Electra pourrait être le premier en Amérique du Nord à intégrer la production de minéraux critiques, y compris le cobalt et le sulfate de nickel, nécessaires à la chaîne d'approvisionnement des batteries de véhicules électriques, et le traitement du matériau de la masse noire conçu pour récupérer les éléments de grande valeur trouvés dans les batteries lithium-ion recyclées, y compris le lithium, le nickel, le cobalt, le manganèse, le graphite et le cuivre. Comme indiqué précédemment, Electra a réalisé un rapport d'ingénierie de référence afin d'identifier l'étendue du projet, le calendrier et les dépenses d'investissement actualisés de la raffinerie.

Ce travail d'ingénierie de base actualisé a été entrepris par l'entrepreneur chargé de l'ingénierie, de l'approvisionnement et de la gestion de la construction (EPCM) du projet de raffinerie et revu par un estimateur tiers indépendant. Le rapport d'ingénierie de référence a déterminé que les coûts d'investissement totaux pour l'achèvement du projet de raffinerie sont maintenant estimés à environ 113 à 121,8 millions USD, dont environ 59,6 millions USD ont été capitalisés à la fin du deuxième trimestre 2023. Des discussions sont en cours avec divers partenaires commerciaux, organismes gouvernementaux et autres parties pour combler le déficit de financement, l'objectif principal étant d'obtenir un financement non dilutif.

Parmi les bases d'hypothèses concernant le potentiel de financement gouvernemental supplémentaire, il y a des discussions et des indications de soutien de la part d'acteurs gouvernementaux en fonction de l'atteinte de certaines étapes. Les facteurs qui pourraient faire en sorte que les résultats réels diffèrent matériellement de ces déclarations prospectives sont exposés dans le rapport de gestion et d'autres divulgations de facteurs de risque pour Electra. Parmi les autres facteurs susceptibles de faire varier les résultats de manière significative, citons les changements relatifs aux attentes ou aux actions du gouvernement ou des investisseurs par rapport aux intentions communiquées, ainsi que les tendances macroéconomiques générales et autres qui peuvent affecter les niveaux d'investissement public ou privé.

Bien que la société estime que les informations et les hypothèses utilisées pour préparer les déclarations prospectives sont raisonnables, il convient de ne pas se fier indûment à ces déclarations, qui ne sont valables qu'à la date du présent communiqué de presse, et rien ne garantit que ces événements se produiront dans les délais indiqués ou qu'ils se produiront tout court. Sauf si la loi applicable l'exige, la société décline toute intention ou obligation de s'engager dans un investissement stratégique dans la société.