Genève (awp) - Le groupe de boulangeries Aimé Pouly a donné mardi le coup d'envoi de son opération de rajeunissement avec l'inauguration de son enseigne historique du quartier des Eaux-Vives à Genève. L'entreprise qui fait partie de la holding Swiss Food Group entend se concentrer sur l'activité de son réseau déjà en place et la Suisse romande.

"Notre priorité est de développer l'activité de nos boulangeries avec espace de restauration déjà existantes grâce aux travaux de rénovation", a expliqué à AWP Nicolas Boucault, directeur général de Swiss Food Group et d'Aimé Pouly, principale société de la holding. Pour le seul site des Eaux-Vives, ouvert à la fin des années 1970 et dirigé alors par Madame Aimé Pouly, épouse du fondateur, le groupe vise une hausse du chiffre d'affaires de 20%.

"Il s'agit d'un ballon d'essai, nous procédons à des travaux plus légers dans notre boulangerie de Champel et nous comparerons les résultats en termes de fréquentation", a indiqué M. Boucault, qui reconnaît que l'enseigne souffrait d'une image quelque peu vétuste. Aimé Pouly exploite trente boulangeries, exclusivement en Suisse romande.

"Nous n'envisageons pas de franchir la Sarine pour le moment, car d'une part les habitudes culturelles y sont différentes, mais nous ferions également concurrence aux artisans qui distribuent notre produit Pain Paillasse", a expliqué le directeur général.

Prix relevés de 5%

Inflation oblige, le groupe a dû relever ses prix de 5%. "Tous les coûts ont augmenté, la farine, le beurre, l'électricité et les salaires", a énuméré M. Boucault, qui souligne cependant que les marges sont restées identiques. Quant au chiffre d'affaires, c'est un secret bien gardé. "En proportions, nous réalisons 95% du chiffre d'affaires du groupe et 90% de celui d'Aimé Pouly en Suisse", a-t-il précisé.

Pain Paillasse constitue un autre pilier de l'activité de Swiss Food Group, avec une centaine de points de vente en Suisse romande et environ 400 pour la Suisse alémanique et le Tessin. "Le principe est toujours le même, nous fournissons à l'artisan boulanger le mélange de farine et la méthode de fabrication", rappelle M. Boucault.

En Suisse, le mélange de farines est fourni par Groupe Minoteries, partenaire historique d'Aimé Pouly et historiquement investisseur de l'entreprise. Celui-ci s'est retiré financièrement mais reste un partenaire important, souligne le directeur général.

Le produit Pain Paillasse, emblématique du groupe, est désormais distribué dans 24 pays, dont plusieurs hors d'Europe: Etats-Unis, Egypte, Chili, Liban et Ouzbékistan. "Les Etats-Unis représentent environ 5% du chiffre d'affaires de Pain Paillasse, nous distribuons principalement dans la grande distribution haut de gamme", a expliqué M. Boucault, qui souligne que le potentiel y est considérable.

Le Fournil Romand dans des installations plus modestes

Quant à la filiale Le Fournil Romand, qui fabrique les produits de boulangerie vendus dans les enseignes Pouly, elle a récemment déménagé dans de nouvelles installations plus modestes qu'auparavant, à Meyrin. "La production est destinée à 80% au groupe Aimé Pouly", a indiqué M. Boucault. Le boulanger entend diversifier sa clientèle, mais pas dans des proportions importantes. "La part de clients tiers pourrait passer à 30%", a indiqué comme ordre de grandeur le directeur général.

Pour rappel, Le Fournil Romand été contrant de supprimer 45 emplois à Satigny en 2020, suite à la perte d'un important contrat avec un distributeur. C'est pour cette raison également que l'entreprise a quitté son ancien site surdimensionné.

Le groupe possède encore l'enseigne de restaurants thaï Pitaya, la chaîne de restaurants Shelter, une participation minoritaires dans les restaurants italiens Luigia, ainsi que des participations financières dans des start-up telles que To Good To Go, une application pour éviter le gaspillage alimentaire, ou le site de distribution de produits frais Magic Tomato.

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